Teléfonos inteligentes: ¿una amenaza a las cámaras de gama alta?

Teléfonos inteligentes: ¿una amenaza a las cámaras de gama alta? Posted: 12 Nov 2013 09:16 AM PST Una caída en las ventas de cámaras y lentes de gama alta está planteando una interrogante bastante alarmante en empresas como Canon y Nikon: ¿la venta a pasos agigantados de teléfonos inteligentes con cámaras y aplicaciones de tratamiento de imágenes podría estar mitigando la venta no sólo de los modelos simples de cámaras digitales sino también los más sofisticados? Durante el presente año, los envíos de “cámaras de lentes intercambiables” —modelos que permiten a los usuarios cambiar distintos lentes en el mismo cuerpo de la cámara— han bajado de forma marcada después de años de un crecimiento sólido. La firma de investigación IDC prevé que los envíos de esas cámaras caigan 9,1% a 17,4 millones de unidades desde 19,1 millones de unidades el año pasado. En las últimas semanas, Nikon y Canon redujeron sus previsiones de ventas para el año fiscal que termina en marzo. El fabricante de lentes Tamron Co., considerado un indicador de tendencias del mercado, vendió un 22% menos de lentes intercambiables en el primer semestre de este año frente al primer semestre del año pasado, lo que obligó a la compañía a reducir sus perspectivas de ganancias la semana pasada. Si bien no está del todo claro a qué se debe esta caída en las ventas. Canon, Nikon y Tamron señalan una economía débil a nivel mundial y un exceso de inventario. “Estamos observando cifras difíciles actualmente, pero no creo que dure para siempre“, señaló el director financiero de Nikon, Junichi Itoh, en una reciente conferencia sobre ganancias. “Aún hay una demanda potencial, y creo que China es la clave“. Pero el ejemplo de Lie Fhung, una artista y diseñadora gráfica que vive en Hong Kong, afirma que escasamente usa la cámara Canon DSLR que compró hace cinco años. Para estos efectos, Fhung, de 44 años, saca la mayor parte de sus fotos con un iPhone, y satisface su deseo de manipular las imágenes con aplicaciones diseñadas para este efecto. Cuando el proceso de edición está terminado, sube sus imágenes directamente desde su teléfono a la aplicación para compartir fotos Instagram, donde tiene casi 1.600 seguidores.A pesar de esto, Fhung asegura que no tiene planes de reemplazar su Canon. “Me gusta usar distintas aplicaciones para jugar con la textura de las fotos“, dice. “Es mi pasatiempo“. Los fabricantes de cámaras sostienen que aunque los smartphones afectaron las ventas de las cámaras baratas y compactas, los productos premium no deberían verse afectados por la tendencia a comprar estos dispositivos móviles con cámaras incluidas, ya que las de gama alta ofrecen un nivel de control y calidad de imagen que los pequeños lentes y sensores de un teléfono inteligente no alcanzan a replicar. “Tomar fotos con teléfonos inteligentes y editarlas con aplicaciones es como cocinar con ingredientes baratos y muchos saborizantes artificiales“, sostiene el vocero de Canon, Takafumi Hongo. “Usar cámaras intercambiables es como comida cocinada a fuego lento con ingredientes naturales y genuinos“, agregó. Pero hay quienes afirman que hay señales de que la popularidad de los aparatos móviles podría estar perjudicando las ventas de las cámaras de alta gama. Christopher Chute, director de investigación de imágenes digitales deIDC, señala que algunos clientes prefieren gastar dinero en teléfonos inteligentes y tablets en lugar de cámaras de buena calidad. Los aficionados a las cámaras no son el problema, puesto que ellos podrían continuar renovando sus equipos, pero la pérdida potencial de algunos clientes nuevos es lo que preocupa a la industria. Así como más consumidores evalúan los dispositivos según el software y cómo se conectan a Internet más que por el hardware, los beneficios de las cámaras de alta gama podrían ser prescindibles. “Al usar software, se puede literalmente crear efectos de distintos tipos de cámaras“, señala Chute. Analistas sostienen que el impacto de los teléfonos inteligentes y las aplicaciones sobre las cámaras de alta gama es exagerado. “Cuando el mercado baja, la gente suele intentar encontrar motivos estructurales“, afirma el analista de J.P. Morgan, Hisashi Moriyama. Los fabricantes de cámaras plantean que las personas que se aficionan a la fotografía por el uso de teléfonos inteligentes y las respectivas aplicaciones para tratarlas, son potenciales compradores de cámaras de gama alta, a medida que van profundizando en este pasatiempo. De todos modos, la visión fatalista de que los smartphones están perjudicando incluso la venta de las cámaras de lentes intercambiables no va a desaparecer, a menos que las ventas comiencen a repuntar nuevamente, según el analista de UBS Securities, Ryosuke Katsura. En agosto, Katsura rebajó sus previsiones para el mercado de cámaras digitales para este año y el próximo. No cree que los teléfonos inteligentes tengan la capacidad de destronar solos a las cámaras, pero tampoco descarta esta posibilidad del todo. “La industria está en un punto de inflexión en este momento, así que no hay escenarios imposibles“, dice. Pero una cosa es clara, para los profesionales y aficionados a la fotografía, las cámaras y sus magníficos lentes son irreemplazables. Además, estéticamente es más “bonito” llevar colgada tu cámara con un lente intercambiable, que sacar el celular del bolsillo, aunque este tome buenas fotos.  Marlex Systems